ALVIN, « One Day In The Universe » : THE NEW BREATH in MUSIC (APRIL 2011) an article written by Daphnis Boelens alias/aka Daph Nobody

"ALVIN : ONE DAY IN THE UNIVERSE" (by Daph Nobody/Daphnis Boelens)

Entertaining, reviving, rocking, groovy, cool, fresh, delightful.

Welcome to the coloured world of ALVIN. Very few albums succeed in generating such a positiveness. The universe of this complete artist (he writes, composes, sings and plays – thank God! such an artist still exists!) swallows you in a whirl of joy and glitter. Because we are dealing these days with a dark crisis (moral, ethical, religious, political, social, economical...), many artists tend to reproduce in their music the gloomy moods of the 21st century society. Forget it here! Alvin’s music belongs definitely not to the “destroy” decadent widespread attitude. Its magic rests in its ability to intermingle decades. Musically speaking, you will go through a little glide back to the past, but with a true concern for contemporaneous breaches (loneliness, aspiration to nature... as in Silence). When you listen to his sunny tracks (though fissured with melancholy), you get the feeling that you personally grew up with them, probably because they convey the basic but essential emotions you experience when confronted by the four elements, which is an all-time inner process. His piano (notably in the splendid So many lives and In the rain) reminds you of the rain, now thin now thick (which heavy drops resound on every surface around), you happen to cross sometimes as you walk back home without your beloved one by your side, while the streams, along the gutters, carry away all human waste, cleaning the city from dust and dirt...

One Day In The Universe, a title that perfectly reflects the spirit of the album. Simple and complex at the same time. Each song of Alvin is a tale (Terre Éther), telling about the sky and the earth, about the individual and the masses. But no dogmatic and ponderous message here. Only naked feelings, a true conversation with one’s conscience. Is there anything greater than a music opus you can listen and perceive more in depth when you close your eyes? Have a try, and you’ll find yourself on a swing pushed by the wind. And because childhood and adulthood meet here, you regain a state of balance and serenity.

In Alvin’s music, there is an indefinable something that is reminiscent of London. No wonder... Alvin lives in London now! As a result, this album, following the example of this mythical city, moves, grooves and delights. It shines and invites you to hop aboard. And there you are, crossing avenues swarming with people. Then you seep into alleys, all harbouring forgotten treasures, legendary places, magical nooks and crannies.

Another good point: not so many artists nowadays have a recognizable voice, the way Sting, Phil Collins or Elton John have. Alvin is undoubtedly one of them. He banks on different registers (Turn the page), using ethereal humming, mysterious vibratos... The least you can say is that his lungs are not short-winded. Likewise, it is difficult, today, to catch melodies that are easy-to-remember (unless they are covers of old hits or built on famous samples), as if modern times, with their freedom of excess, their overdose of sound production and unlimited sophistication, had driven to an incapability to reorganize 7 notes on a keyboard. Alvin’s tunes quickly settle in your mnemonic jukebox. Besides, they breed sunbeams in the fog. Between a clear blue sky and a mattress of grey clouds, enjoy this rainbow of fresh soul.

Different genres converge (pop, rock, electro, disco...), and the whole is completely harmonious. You can’t help thinking of Electric Light Orchestra for its musical richness and variety, of the Beatles for their touching lightness, of Hall & Oates for their lively rhythms, or even of Chris Rea for the beauty of the tone and the autobiographical character of his speech: features that unite the audiences (Paper Boat).

The charm of this album also lies on the beautiful combination of instruments (Magnetic Field): they fulfil every single minute, but never overload the acoustic flow. Alvin’s voice is never drowned in the accompaniment (contrary to what you can notice in most songs nowadays, in which music appears to be much more important than the message communicated), and lyrics stick to the foreground, to your great delight, because what is said is meant to be meditated on.
Joined end to end, all these tracks construct a strong continuity, the one of a man running from train stations to airports, from ports to highways... A man looking for a balance between silence and trouble, between stillness and e-motion, for a golden mean halfway to attachment and aloofness. Therefore, everybody can identify with him. Some quests can only exist in a state of despair. It’s the reverse in Alvin’s case. What the character that inhabits all songs here tells you, throughout his adventures, is that he finally found deep inside of himself what he didn’t manage to dig out outdoors. Hence the gladness ruling the whole album. It belongs to the range of rare opuses that make you rediscover the pleasure to listen to real music, without those overmixed unauthentic voices and too sophisticated backups that are used to boost the air in malls and supermarkets. In a nutshell, an album that will make your day. And because of its brightness, it’s worth its weight in gold.

Daphnis Boelens – Daph Nobody, April 2011

http://www.myspace.com/alvindmusic

CHRONIQUE LITTERAIRE n°3 : RUE DU CIRQUE, un roman de Daniel Decroix

CHRONIQUE LITTERAIRE n°3 : RUE DU CIRQUE (Les filles de joie, les hommes de peine, Tome 1), un roman de Daniel Decroix

(une chronique de Daph Nobody, 12-13 février 2011)

Il existe deux types de romans, ceux qui racontent platement (même si pleinement) une histoire (qui peut être très bien construite au demeurant, donc), et ceux qui adoptent un style, un ton, propres à faire de cette histoire la voix d’un auteur qui, au-delà de la mission de relater des faits et de décrire des lieux, des temps et des personnages, maitrise parfaitement le langage, dont il se sert comme d’un instrument de chirurgie. Le démiurge manie alors le vocabulaire et les résonances, manipule (mais dans le bon sens du terme) la perception pour ouvrir des portes dans le sous-texte ; un sous-texte, ici, constamment présent.

Oui, Daniel Decroix fait partie de ces maîtres de la langue, qui ne se contentent pas des conventions et autres banalités « grand public », des phrases et expressions toutes-faites, mais qui réinventent le jeu de la communication, qui dissèquent chaque mot (redonnant, par là, de la valeur à chacun d’eux, ceux-ci étant dès lors savamment et subtilement choisis, comme dans la grande poésie, à des années-lumière de ce qu’on peut désigner sous le qualificatif de « burger books »), qui les greffent les uns aux autres, produisant des combinaisons virtuoses, dans le but de jongler avec les syllabes et leurs échos. Mais ce n’est pas qu’une figure de style, car ce travail de la forme véhicule de la puissance dans le fond. Daniel Decroix s’applique à traduire les sentiments, les ressentiments, les ambiguïtés, les dualités, par les double sens contenus intrinsèquement dans les constructions lexicales. Conséquence de quoi, Rue du Cirque gagnerait même à être lu à haute voix, car les sonorités constituent le moteur même de l’enchaînement des idées et des phrases. À chaque page, on salue des trouvailles en matière de jeux de mots et d’associations de sens. Dire que c’est drôle (même s’il paraît évident que l’auteur y a pris beaucoup de plaisir) serait réducteur eu égard au rôle fondamental de ces acrobaties de l’impalpable, de ces tricks langagiers. À une époque où le mot perd de son poids au bénéfice de l’image, rien n’est plus fort que des vocables qui produisent, justement, une image. Surtout si cette image n’est pas grimage mais bien magie.

Voici quelques itérations saisies au vol, de cette prouesse de la plume, de cette bravoure de la réflexion, qui donne le ton général du roman :

« (...) contrairement à hier où on les dissocie, le bien et le mal, aujourd’hui, on les dit sosies. » © Daniel Decroix (Rue du Cirque, p. 60)

« Il y a longtemps, certaines dérives avaient divisé le monde en continents. » © Daniel Decroix, (Rue du Cirque, p. 40)

« Si, aujourd’hui, plus personne n’est à l’écoute de personne, tout le monde est placé sur écoute. » © Daniel Decroix (Rue du Cirque, p. 41)

« On peut chercher à s’évader de cet enfer de briques, de grilles et de chaînes ; mais s’évader, c’est faire le mur. Encore un autre mur. Le mur d’une autre prison. » © Daniel Decroix (Rue du Cirque, p. 41)

De fait, un livre comme celui-ci ne s’écrit pas à la hâte, d’un simple coup de batte, et Daniel Decroix prend d’ailleurs son temps pour en façonner la suite, puisque ce n’est que le premier volet d’une série qu’il a entamée sous le titre générique : « les filles de joie, les hommes de peine ». Inutile de préciser qu’on attend la suite avec impatience.

Publié en 2000, ce roman mérite d’être redécouvert, pour incarner un polar bien distinct de la majorité de la production en la matière, en ceci qu’il ne se contente pas de ficeler une intrigue, mais qu’il noue des liens, par le langage, entre les personnages et les lieux qu’ils hantent ou qui les hantent. On ne peut se départir du sentiment que tout ici forme une seule entité, tel un corps d’homme où percent des attributs féminins (ou serait-ce l’inverse ?), où les toxines circulent le long des artères pour rejoindre tous les organes sociétaux – les sociétoxines, oserais-je dire –, où les maux pénètrent les os, les zoos de ciment, et font couler le sang des gouttières aux bouches d’égoutiers, pluies luisantes de métropole.

Des personnages sans concession, où flics et malfrats s’entrefondent dans un même chaudron bouillonnant de règles hiérarchiques, hiératiques et hérétiques, de codes d’honneur et de lois de vengeance. Justice et justiciers s’affrontent, comme toujours. Tout cela dans des lieux qui tantôt ne nous sont que trop familiers, tantôt nous promènent dans les fondations même de la ville et du Système qu’elle abrite comme la mort, d’une certaine manière, héberge la vie, client de passage.

Au-delà de ces considérations formelles, j’ajouterais que nous sommes bien en présence d’un polar digne de la tradition établie par les plus grands du Noir et Blanc, qui nous tient en haleine à grands coups d’alêne. L’histoire, en deux maux... pardon, en deux mots : Michel Longsdat, tueur à gages, aspire à se retirer des affaires et à se ranger, avec sa petite fille d’une part, et d’autre part avec une prostituée qu’il rachète en bonne et due forme. Mais voilà que la prostituée est assassinée et la petite fille enlevée. Deux événements qui déclenchent suspicion et hantise de toutes parts. Bientôt, les bandes mafieuses rivales de la ville sont en état de guerre, et gare ! car il suffit d’une étincelle pour faire sauter tous les piliers et précipiter la rupture fatidique de l’équilibre précaire entre les pôles qui, en temps normal, s’entretiennent mutuellement. Où est le traître ? Où est le héros ? Les ombres rôdent, les murs s’érodent. Ceux qui s’opposent se ressemblent, tentent même de se rassembler, mais quand les miroirs se fendillent, se trouvent morcelés, alors... « Les hommes (...) s’y reflètent à l’infini. Un homme, un vrai, un dur, ne pouvait pas apprécier. Être tellement réfléchi et si mal ! L’homme devait avoir l’impression qu’emprisonné dans la glace, une doublure de son moi le narguait et rêvait en secret de lui tordre le cou et de lui ravir son identité. » (Daniel Decroix, Rue du Cirque, p. 167)

(à suivre...)

Daph Nobody, 12-13 février 2011